Astronomowie znaleźli pierwszą skalistą kometę? Mogła być budulcem planet skalistych w Układzie Słonecznym

C/2014 S3 to skalisty obiekt, który prawdopodobnie powstał w wewnętrznych rejonach Układu Słonecznego w czasach, gdy formowała się Ziemia - twierdzi zespół Karen Meech z Instytutu Astronomii Uniwersytetu Hawajskiego.

Z obserwacji wynika, że to ciało nie jest jedynie zabłąkaną planetoidą, ale pozostałością budulca planet skalistych w naszym Układzie. Jedną z nich jest Ziemia.

C/2014 S3 miał zostać wyrzucony z wewnętrznego Układu Słonecznego i przez miliardy lat znajdować się w Obłoku Oorta - podaje serwis ESO. Obłok Oorta to rodzaj dysku otaczającego Słońce wraz z jego planetami. Składa się niezliczonych okruchów lodu, pyłu, gazu, planetoid.

Obiekt znajduje się w odległości dwukrotnie większej niż dystans dzielący Słońce i Ziemię. Jego okres obiegu wynosi około 860 lat, co sugeruje, że powróciła w okolice Słońca z Obłoku Oorta. C/2014 S3 różni się od znanych komet.

Skąd przypuszczenia, że możemy mieć do czynienia ze skalista kometą, która pochodzi z wewnętrznego Układu Słonecznego? Komety, które powstały na zewnątrz są bardziej lodowe niż skaliste. Posiadają też charakterystyczny warkocz. W opisywanym przypadku brak go, a sublimacja jest milion razy słabsza.

"Znaleźliśmy pierwszą skalistą kometę, ale szukamy kolejnych. W zależności od tego jak wiele znajdziemy, dowiemy się czy olbrzymie planety przemieszczały się w Układzie Słonecznym gdy były młode, czy też może rosły spokojnie bez zbytniego ruchu" - twierdzi współautor badań, Olivier Hainaut.