Dlaczego potrzebujemy Wspólnej Polityki Rolnej?
Podstawowy cel: dostarczanie odpowiedniej jakości żywnościObecnie jednym z najważniejszych celów Wspólnej Polityki Rolnej (WPR) jest dostarczanie (przez rolników) europejskiemu konsumentowi zdrowej i bezpiecznej żywności. Problemem jest fakt, że mechanizm wolnorynkowy w wyniku, którego jest stała presja na obniżki cen żywności (za sprawą stałej nadpodaży) powoduje pogarszanie się jakości żywności. Dla przeciętnego konsumenta jest praktycznie niemożliwe ocenienie jakości pewnych podstawowych produktów jak np. jajka, mleko czy mięso (poza skrajnymi przypadkami zepsucia). Stwarza to możliwość ogromnych nadużyć przy produkcji. Konsument nawet spożywając produkt, który mu smakuje i w jego ocenie jest zdrowy może nie mieć pojęcia o negatywnych właściwościach jego spożywania w długim okresie.
W rolnictwie w UE powinny się rozwijać zarówno duże, wielkopowierzchniowe gospodarstwa towarowe, mogące dostarczyć duże ilości danego produktu w atrakcyjnej cenie (same przy tym zarabiając) jak i małe specjalistyczne lub rodzinne gospodarstwa, które będą w pewnym sensie stały na straży różnorodności i wielości produktów rolnych. Niestety, te małe gospodarstwa są najczęściej w dużym stopniu socjalne, w warunkach w pełni wolnego handlu szybko by zbankrutowały lub zostały przejęte przez inne duże gospodarstwo dlatego WPR wspiera swoim działanie ich istnienie.
WPR podejmuje także ważne decyzje w kwestiach międzynarodowych a mianowicie decyduje w dużym stopniu o imporcie i eksporcie żywności w relacjach UE - Świat. Przykładem takich decyzji jest zakaz importu mięsa wołowego z Brazylii (która jest największym eksporterem wołowiny na świecie) czy embargo na drób amerykański poza pewnymi wyjątkami. Problem dotyczy metody dezynfekowania kurczaków. W Unii Europejskiej zabronione jest stosowanie maczania w chlorze i drób jest wyjaławiany metodą UHT (Ultra High Temprerature - ok. 130 stopni Celsjusza) natomiast w USA stosowane jest właśnie owe moczenie w roztworze chlorowym. W ramach porozumień zezwolono na import z USA drobiu sterylizowanego metodą UHT kategoryzowanego tam jako drób najwyższej jakości. Jest to przykład na konieczność zawierania kompromisów w relacjach międzynarodowych.

Unia Europejska wprowadziła również specjalne certyfikaty na wybrane produkty żywnościowe będące produktem regionalnym od wielu lat na danym obszarze (np. oscypki), produkty pochodzące z określonego obszaru i o zagwarantowanym składzie. Oznaczenia takie przedstawia rysunek
ec.europa.eu/agriculture/capexplained/quality/.
Rolnictwo ekologiczne, które w roku 2004 obejmowało szacunkowo 5,8 miliona hektarów (3,5 proc. całkowitej powierzchni rolnej) jest jednym z najbardziej dynamicznych sektorów.