Rodzina urządzeń dotykowych firmy Apple powiększyła się o tableta. To już drugie podejście firmy do tego tematu. Newton, którego premiera miała miejsce w 1993 roku, jak na tamte czasy był urządzeniem innowacyjnym, ale nie dokonał jakiegoś specjalnego przełomu. Nie był również sukcesem od strony komercyjnej. Nie kontynuowano linii a wkrótce firma popadła w wielkie kłopoty. Apple postanowił zmierzyć się z wyzwaniem jeszcze raz. I tak pojawił się iPad.

Tablety można znaleźć w ofercie wielu producentów. Najczęściej stanowią hybrydę laptopa (czy raczej netbooka) z dotykowym ekranem rodem z PDA. Nie są tak poręczne jak telefony. Ze względu na dużą powierzchnię wyświetlacza są znacznie delikatniejsze od laptopów. Zazwyczaj nie mają klawiatury, a posługiwanie się tą wyświetlaną na ekranie jest niezbyt wygodne. Słabo rozpoznają pismo ręczne, a rysiki ciągle gdzieś się gubią (wiem to z autopsji). Dlatego są to produkty raczej niszowe i wielu tak na prawdę nie wie, do czego i w jaki sposób ich używać.

Koncepcja tableta już na początku wydawała się słuszna i atrakcyjna. Jednym z głównych atutów miał być właśnie brak klawiatury. Pozwoliłoby to na bardziej intuicyjną obsługę. Klawiatura czy mysz stanowią swojego rodzaju barierę dla interakcji człowiek-maszyna. Jej brak tworzy rodzaj 'bliskości' z urządzeniem, które spełnia naszą wolę w odpowiedzi na dotyk. Łatwo to zauważyć obserwując dzieci bawiące się laptopem. Zwróciłem uwagę, że mając do wyboru myszkę lub touchpada  - znacznie chętniej korzystają z tego drugiego. To zmysł dotyku w pierwszej kolejności pomaga dzieciom poznawać świat. Dziecko potrzebuje tej bliskości, żeby lepiej wyczuć urządzenie. Apple jest liderem w tej dziedzinie, ze swoim interfejsem multitouch, pozwalającym na kontrolowanie urządzenia więcej niż jednym palcem.

Sam wygląd tableta już wspomaga interakcję. Płaski i regularny, podobny do zeszytu, przypomina to, do czego ludzie byli przyzwyczajeni jeszcze dziesięć, dwadzieścia lat temu. iPad, wyglądający jak starszy brat iPhone'a, reprezentuje ten sam ascetyczny, solidny, wręcz chirurgiczno - narzędziowy wygląd. Wykorzystano łagodne i zaokrąglane linie, połyskliwe materiały. Nasze oczy będą ukontentowane.